Depuis des décennies, la cytométrie en flux est considérée comme une technologie de laboratoire. Des optiques de haute précision, des procédures d'alignement sensibles et des conditions d'exploitation exigeantes ont limité son utilisation aux hôpitaux, aux instituts de recherche et aux laboratoires d'analyse.
La plateforme rqmicro.COUNT remet en question cette limitation.
Et pour démontrer la robustesse de notre cytomètre en flux à cartouche, nous avons effectué une analyse mobile de l'eau à bord d'un train en mouvement en Suisse. Pendant le voyage, l'instrument a mesuré en continu le nombre total de cellules (TCC) et le nombre de cellules intactes (ICC) tout en étant exposé à des vibrations et à des mouvements constants—des conditions généralement incompatibles avec les cytomètres en flux conventionnels.
L'expérience démontre que la cytométrie en flux portable n'est plus une vision pour l'avenir. Elle permet déjà une analyse microbiologique rapide de l'eau partout où des échantillons sont collectés.
Mesurer la qualité de l'eau pendant le voyage
Quatre échantillons d'eau ont été collectés pendant le voyage et analysés directement à bord du train à l'aide du rqmicro.COUNT.
Chaque échantillon a été analysé pour le nombre total de cellules (TCC) et Nombre de cellules intactes (ICC).
Les lieux d'échantillonnage comprenaient :
- Fontaine d'eau potable à Schlieren
- Fontaine d'eau potable à la gare principale de Zurich
- Eau du robinet d'un toilettes de train de deuxième classe
- Eau du robinet d'un toilettes de train de première classe
Tout au long du voyage, l'instrument a effectué les analyses pendant que le train était en mouvement, démontrant un fonctionnement stable sous vibration mécanique continue.
Regardez l'expérience complète dans la vidéo ci-dessous.
Pourquoi les cytomètres en flux conventionnels restent dans le laboratoire
Les cytomètres en flux traditionnels dépendent de systèmes optiques alignés de manière permanente. L'excitation laser, les filtres optiques et les détecteurs doivent rester précisément positionnés pour garantir des mesures reproductibles. Même de petites perturbations mécaniques peuvent affecter l'alignement optique, c'est pourquoi ces instruments sont généralement installés dans des environnements de laboratoire soigneusement contrôlés.
Cette exigence a historiquement empêché l'utilisation généralisée de la cytométrie en flux pour des applications sur le terrain et l'analyse de l'eau sur site.
Une approche différente : cytométrie en flux à cartouche
La plateforme rqmicro.COUNT a été conçue autour d'un principe de mesure fondamentalement différent.
Au lieu d'utiliser une cellule de flux fixée en permanence, chaque analyse est effectuée à l'intérieur d'une cartouche microfluidique jetable. Avant chaque mesure, l'unité optique s'aligne automatiquement avec le canal d'analyse de la cartouche. Ce réalignement automatique supprime la dépendance à des optiques fixées en permanence et permet des mesures hautement reproductibles même dans des conditions de fonctionnement difficiles.
Les mesures réussies effectuées à bord d'un train en mouvement mettent en évidence la robustesse de cette architecture système unique.
Apporter la cytométrie en flux au point d'échantillonnage
Pour les professionnels de l'hygiène de l'eau, les résultats analytiques sont souvent nécessaires immédiatement. Attendre l'analyse en laboratoire augmente les temps de réponse et retarde la prise de décision.
La cytométrie en flux portable permet des tests microbiologiques directement là où les échantillons d'eau sont collectés.
Les applications potentielles incluent :
- Surveillance de l'eau source
- Contrôle de la qualité de l'eau de process
- Gestion de l'eau de refroidissement
- Surveillance du système de distribution
- Gestion des installations et services d'hygiène de l'eau
- Surveillance de l'eau environnementale
- Vérification sur site après des actions correctives
En combinant portabilité et cytométrie en flux de qualité laboratoire, le rqmicro.COUNT permet une prise de décision plus rapide et une plus grande flexibilité opérationnelle pour les professionnels de la qualité de l'eau.
Une étape importante pour la cytométrie en flux mobile
L'objectif de cette démonstration n'était pas simplement de faire fonctionner un cytomètre en flux dans un train.
Le train en mouvement représente un environnement avec des vibrations continues, une accélération et des perturbations mécaniques. Ce sont des conditions dans lesquelles les cytomètres en flux conventionnels ne sont généralement pas conçus pour fonctionner.
Réaliser avec succès le comptage total des cellules et le comptage des cellules intactes les mesures dans ces conditions démontrent la robustesse du rqmicro.COUNT et illustrent comment la cytométrie en flux basée sur des cartouches étend l'analyse microbiologique de l'eau à l’extérieur du laboratoire.
Alors que la demande pour des tests microbiologiques rapides sur site augmente, la cytométrie en flux portable ouvre de nouvelles opportunités pour la surveillance de l'eau potable, la gestion de l'eau industrielle et l'analyse environnementale.
L'avenir des tests microbiologiques de l'eau n'est plus limité au laboratoire. Il peut voyager partout où l'échantillon est prélevé.
Regardez la vidéo ci-dessous pour voir rqmicro.COUNT effectuer une analyse d'eau par cytométrie en flux en temps réel à bord d'un train en mouvement en Suisse.